Был день. Самый обычный. Такой же будничный и бесполезный, как вчерашний. И такой же, не несущий ничего, каким станет завтрашний. Так же по улицам шли люди, нахохлившиеся и беспричинно сердитые, как день или два назад. И никто уже не сомневался, что и на следующий день ничего не изменится.

Если об этом вообще кто-нибудь думал. В последнее время о таких вещах как-то не принято думать. Ну вот посудите сами, разве будет умный человек размышлять о каких-то днях, прошлых или будущих, а тем более сравнивать их в то время, когда дома у него сидят голодные дети и жена, с модной сейчас профессией – домохозяйка. Тут, пожалуй, не о днях задумаешься, а о хлебе насущном.

Вот потому, наверное, и идут по улицам серые люди с серыми лицами. И мысли у них серые, да и души уже какого-то непонятного грязно-серого оттенка. Хотя это тоже мало кто замечает – все поглощены своими проблемами.

Так было изо дня в день. Словно каждое утро включался какой-то непонятный механизм, похожий на часы. Так же, как стрелка вертится по одному и тому же кругу, каждое утро серые люди выходили из своих серых жилищ. Шли по улицам. Куда-то приходили. Кое-как делали свою работу, думая только о том, как бы побыстрее разделаться со всем и еще где-нибудь подхалтурить. Нужно было собирать ребятишек в школу, покупать заболевшим родителям быстродействующее и эффективное лекарство.

 Все неизбежно заканчивалось серым вечером. Серые люди расползались по серым домам, и все замирало до утра. Ничего не нарушало этого неизвестно когда и кем заведенного распорядка. Лишь изредка случались ЧП, типа пьяной потасовки, или небольшой аварии. Это, впрочем, настолько мало изменяло жизнь основной массы людей, что вполне могло считаться запланированным сбоем в работе механизма. Ну, для разнообразия, что ли. Что бы серым людям было о чем поговорить.

Был день. В воздухе медленно кружился пушистый легкий снег. Нарушая размеренный ритм жизни большие белые бабочки исполняли невиданный танец, не подчиненный никаким серым механизмам. Постепенно все вокруг становилось чистым и белым, словно город хотел отмыться от въевшейся даже в стены серости. Но не удалось Природе отмыть ни лица людей, ни тем более души. Снег запутался в толпе серых фигур, и устало улегся под ноги, смирившись с непоправимостью происходящего. 

Но вдруг в толпе появилось что-то живое, словно лучик света, отражаясь от лиц и от стен, заметался по улице. Какой-то человек, наспех одетый, в едва намотанном шарфе и расстегнутой куртке, тревожно всматривался в лица встречных людей и время от времени спрашивал:

-Скажите, пожалуйста, Вы не видели Синюю птицу?

На него удивленно смотрели. Некоторые даже останавливались и что-то спрашивали, сочувствующе глядя и думая, что человеку плохо. Предлагали вызвать «скорую». Но таких было мало.

Большинство же, почти не глядя, старались скорее отойти подальше от этого сумасшедшего. То ли боясь что тот, не ровен час начнет буянить, то ли опасаясь заразиться. Некоторые брезгливо морщились и шипели:

-Придурок!

Другие усмехались:

-Хватил парень лишку!

И никто из них не расслышал его вопроса, даже не попытался понять, о чем он говорит. Потому что не принято разговаривать с сумасшедшими на улицах, да к тому же пытаться помогать им искать каких-то синих птиц… Бред!

Так этот человек и метался по улице, безрезультатно вновь и вновь повторяя свой вопрос.

Но вдруг он замер. Немного в стороне от дороги и идущих людей на белом снегу неподвижно лежало что-то черное, словно остывший уголек. Человек подошел поближе: это была птица, небольшая и совсем, совсем черная. Он подумал, что ошибся и страх, охвативший его всего, словно внезапный холод, прошел. Но какое-то странное ощущение тревоги не отступало, тонкими иголочками покалывая душу. Он опустился на колени рядом с птицей и осторожно взял ее на руки. Она встрепенулась, и на секунду человек увидел в крошечных глазах что-то знакомое. Но в то же мгновение глаза птицы закрылись, и она снова безжизненно замерла. И тут то ли луч выглянувшего солнца упал на птицу, то ли свет, исходящий от человека отразился от нее, но стало видно, что перья птицы излучают едва заметный синий свет.

Да это была она – Синяя птица, улетевшая к людям, что бы сделать их счастливыми и теперь умирающая.

-Что вы наделали, безумцы! – Воскликнул человек. – Вы же убили Ее!

Люди снова посмотрели на него с удивлением, покачали головами и поспешили дальше по своим делам.

Но вдруг некоторые из них стали останавливаться и возвращаться. Это были те, кто предлагал вызвать «скорую», но теперь они уже не говорили об этом. И в глазах их светилось что-то живое и теплое, похожее на пламя свечи.

Человек почувствовал, что сердце умирающей птицы забилось чуть-чуть сильнее. И еще ему показалось, что безупречный серый механизм начал давать незапланированные сбои. Вокруг что-то неотвратимо менялось… Но ему некогда было прислушиваться к этим изменениям. Он думал о птице в своих руках и о людях, идущих к нему.